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Com o triunfo, o Peixe chegou aos 48 pontos ganhos, ultrapassou o Grêmio (que empatou com o Atlético Mineiro em casa). Os gaúchos têm o mesmo número de pontos, porém uma vitória a menos (15 contra 14).

Esse foi o terceiro de uma série de cinco jogos considerados decisivos pela comissão-técnica e jogadores santistas. Nas próximas rodadas, o Santos FC enfrenta o Botafogo, sábado (6) no Engenhão, e o Palmeiras, dia 14 na Vila Belmiro. Antes havia enfrentado o Grêmio (derrota por 1 a 0 no Sul) e o Vasco (vitória pelo mesmo placar na Vila Belmiro). Todos concorrentes diretos a uma vaga na Libertadores da América 2008.

O Jogo

O técnico Vanderlei Luxemburgo promoveu duas alterações na equipe do Peixe: Kléber no meio-campo na vaga de Pedrinho, vetado pelo Departamento Médico (com Carlinhos na lateral-esquerda), e Marcos Aurélio no lugar de Renatinho.

Marcos Aurélio quase marcou no primeiro tempo

Desde o toque inicial, a postura do Alvinegro Praiano foi exatamente a que pedia o goleiro e capitão Fábio Costa durante a semana: tranquilidade, cadenciando e acelerando o ritmo do time, de acordo com as necessidades do momento.

Nos primeiros minutos, o Cruzeiro dominou as ações, sem dar chances ao Peixe contra-atacar. Porém, bem postado em campo, o time santista não foi ameaçado.

A primeira chance mineira acabou com a primeira grande defesa de Fábio Costa. Após cobrança de escanteio, Roni cabeceou e Fábio Costa, com a mão esquerda, afastou o perigo. Aos poucos, o Peixe foi saindo para o jogo e levou perigo com Marcos Aurélio, em um chute cruzado, de esquerda. Kléber também levou perigo após tabela com Kléber Pereira.

No segundo tempo, o Cruzeiro fez uma pressão maior, mas não conseguiu furar o sistema defensivo santista. Pelo alto, a zaga – ou Fábio Costa, com boas saídas de gol – cortava. Em chutes de fora da área, o camisa 1 demonstrava segurança. Pelo meio, Domingos, Adaílton, Maldonado ou Rodrigo Souto não davam espaços.

No ataque, Kléber Pereira e Renatinho (que substituiu Marcos Aurélio) se movimentavam bastante e, municiados pelos laterais e meias, eram constantes ameaças em rápidos contra-ataques. Em um deles, Pereira cruzou para Tabata, que cabeceou firme, para grande defesa do goleiro Fábio.

O confronto entre os times que menos empataram no Brasileirão (três de cada lado), não poderia terminar com igualdade. Aos 49 minutos, Kléber Pereira recebeu lançamento e foi derrubado pelo marcador. Rodrigo Tabata cobrou, a bola desviou em Roni e Adaílton, com oportunismo, de dentro da área, cabeceou para decretar a vitória santista fora de casa.